Depuis 2022, un ancien terrain de foot et de basket s’est métamorphosé en potager municipal, Les Bourg’eons de Varennes, pour fournir certaines cantines de la ville en légumes bio.
C’est l’histoire d’une reconversion réussie : celle d’un ancien terrain de foot et de basket à Varennes-Vauzelles transformé en 2022 en potager municipal par la Ville. À sa tête, Amandine Denoue, formée à l’horticulture et la permaculture, veille à la bonne santé du sol. “Avant de prendre soin des plantes, il faut prendre soin du sol, assure-t-elle. Il abrite tout un écosystème composé de champignons, de bactéries, de vers de terre et d’insectes indispensables pour permettre aux végétaux de résister en cas de maladie ou d’attaque de parasites”, explique la jeune femme.
3,6 tonnes de légumes en 2024
Labellisé bio dès le départ, le terrain commence par être exploité sur 450 m² avec à la clef 2,4 tonnes de légumes en 2023. En 2024, la surface cultivée passe à 750 m² pour une production de 3,6 tonnes. “C’est au-delà de nos espérances et cela s’explique par les ajustements réalisés par Amandine tous les ans, avec l’aide de l’association Bio Bourgogne”, s’enthousiasme Pierre-Jean Meyer, responsable de la transition écologique au sein de la mairie.
Cette année, la surface cultivée atteint 1000 m². “J’expérimente des choses nouvelles tous les ans pour montrer qu’il est possible de produire en abondance sur une petite surface tout en augmentant la rentabilité. Je n’ai recours pour cela à aucun engin mécanique et je mise sur les matières organiques pour nourrir le sol comme des copeaux de bois donnés par les entreprises d’entretien d’espaces verts ou le compost fourni par Nevers Agglomération”, indique Amandine Denoue.
Tous les légumes de ce potager municipal prennent le chemin des cuisines de l’établissement pour personnes âgées du Foyer du Crot Cizeau et de la maison de retraite Henri-Marsaudon. “Les chefs travaillent en direct avec Amandine pour notamment faire connaître les goûts des résidents. Ils adaptent leurs menus en fonction des légumes qu’il y a au jardin”, détaille Pierre-Jean Meyer.
Un jardin pédagogique et des plantes aromatiques en libre-service
En plus du jardin potager, une parcelle sert de jardin support nourricier. “Il est rempli de coccinelles et d’autres insectes qui aident les cultures à se défendre contre les parasites”, développe Amandine Denoue. Une mare, où cohabitent grenouilles et libellules, a également été créée dans le même but.
Enfin, un jardin pédagogique est réservé aux enfants du centre social municipal. Encadrés par Amandine, ils apprennent à faire pousser les légumes. Tout un espace est aussi ouvert au public, agrémenté de bancs, de tables et de jeux pour les enfants. “Nous y avons planté des plantes aromatiques et des arbres fruitiers. Les gens peuvent venir se servir et aussi aider à entretenir”, mentionne la maraîchère.
Cette initiative, pionnière dans la Nièvre, pourrait essaimer ailleurs. “Nous échangeons avec d’autres communes qui s’inspirent de notre démarche pour approvisionner leur restauration collective”, confie Dominique Maurin, adjoint au maire chargé de la transition écologique, de l’urbanisme et des espaces naturels. Il n’y a plus qu’à souhaiter que le plus grand nombre en prenne de la graine.
Infos pratiques : Les Bourg’eons de Varennes, Varennes Bourg, Varennes-Vauzelles. Pour celles et ceux qui souhaitent aider à l’entretien du jardin, contacter Pierre-Jean Meyer, directeur de la transition écologique à la mairie de Varennes-Vauzelles au 03 86 71 61 71. À l’occasion de la Fête de la nature du 21 au 25 mai, le jardin ouvrira ses portes samedi 24 mai, de 14h30 à 18h, avec au programme des visites guidées, des animations, des jeux pour les enfants et des échanges autour du concept de “sol vivant”.
